It seems this is turning into a blog that is as much about the Guatemalan elections as it is about community radio or my research. And actually the elections are turning into part of the larger picture of the research since they dominate the landscape and the preoccupations of the people closest to me. So the drama about Sandra Torres continues. I don't want to get into a thoroughly byzantine discussion of the electoral system here, but her candidacy was denied on the grounds that she divorced her husband just to avoid the constitutional proscription against family members of presidents running for office. Since that denial, her backers have taken the case to the courts, but simultaneously have gotten their followers (one of the terms used here is "co-religionarios" or correligionists) to take to the streets in great numbers. So traffic has been a mess in many places. You can hardly drive anywhere in the country on the weekend without having to stop and let some cavalcade of political supporters of one or another party pass by. This morning I was picking up Doña Fermina to go to Santa Cruz as I had an entire truckload of campaign material for her, Doña Mati and the other Winaq/Frente Amplio candidates, and she mentioned that she had heard that Sandra was gathering a large concentration of women in Santa Cruz, principally women who had been beneficiaries of one of the social programs she had championed, Mi Familia Progresa (My Family Progresses), which is basically a handout of either Q300 or Q600 to women in needy families.
Later in the day I was talking with some friends about the likely outcome of this legal process -- and what those boded for the governability of the country. One of my friends had noticed what she took to be a veiled threat in a statement by Sandra Torres referencing the armed conflict and saying that there had been enough blood already. My friend thought it was possible that the there could be some kind of coup attempt, staged (I think this was her scenario) by the UNE, the party in power, leading to a Honduras-type situation.
Most people think that Otto Pérez Molina will be the next president, although my friends in the Frente Amplio are campaigning vigorously and folks were very energized when the nominees of the party received their credentials as candidates. Therefore, the compañeras in Ixmukané have decided that they need to find ways of working with the Patriotas. So, they have invited the candidates for congress to a working meeting in a few weeks (and they very much want me to be there which means cutting short the trip to Tikal with my daughter and brother), and made a tactical decision to present the invitations in person. Which meant going to an event organized by the Patriota in Chichicastenango. There we were in a sea of orange shirts (the color of the party), listening to speech after speech by the candidates for congress and also Mayor of Chichi. I will report later on the content: hard to fault their description of the poverty, violence and uncertainty that characterize Guatemala today. It was an uncomfortable hour and a half, however. I felt very out of place and a bit uneasy, given that the party is headed by a genocidal war criminal. Doesn't exactly inspire a warm and secure feeling inside me.
Friday, August 5, 2011
Tuesday, August 2, 2011
Justice served?/Justicia servida?
This is in response to today's news, that the Kaibils who were responsible for the massacre of 201 peasants at the Dos Erres aldea in the municipality of La Libertad in the Peten, were found guilt and sentenced to a total of 6,060 years apiece -- 30 years for each of the 201 victims. So this is, relatively speaking, "good news". And this is significant, I think, in a country where judges and lawyers who are involved in such cases are subject to threats and attacks. So the judges' actions need to be applauded. However, impunity still rules the day, there is no "rectification" for war crimes and genocide, and while 201 victims had their "day in court", so to speak, that leaves... I don't know. 249,799 deaths that haven't been adjudicated?
A Guatemalan friend, who lived through the war years, commented that what was important was the people who had been killed, those who suffered for the acts of these and others, not the people who were sentenced. And so, I'm not quite ready to break out the champagne or rush into the streets and celebrate. There is nothing to celebrate, really. 201 people -- and many thousands more -- were killed. Some one -- some ones -- have been held accountable for 201 of those deaths, three decades after the crimes. That is correct and proper (although a bit delayed). But no sentence -- whether 6000 or six hundred thousand years -- will bring back those 201 people. No court can restore fathers and mothers to orphaned children, or give husbands back to their widows. The people who lost loved ones will not be made whole by this sentence, and the dead will not be brought back to life. We have to keep this in mind.
And it also remains to be seen whether the sentences will actually be carried out, or whether there will be some other maneuverings that keep the condemned out of jail.. or that give them what one of my friends called the "narco-luxe treatment". So I'm not yet ready to go into the streets and celebrate. Lighting candles for the dead seems a more appropriate response.
At the same time, the country seems poised to elect an ex-Kaibil as president: Otto Pérez Molina. The newspaper polls -- which of course are not infallible -- show Pérez Molina still far ahead in most polls, although in some categories of voters, Winaq also seems to be gaining. So there seems to be a serious disjuncture here, between the need to have justice served, to end the culture of impunity, to break the silence, and a willingness to ignore the past, sweep things under the rug, or simply go along with what seems to be "the flow". I know all this on an intellectual level. But still, when I see truckloads of Maya campesinos in El Quiché, the department that experienced the most massacres, at least one of which -- in Chajul -- seem to be directly linked to Pérez Molina -- waving the orange flags of the Partido Patriota, I want to scream. Or do something. .
A Guatemalan friend, who lived through the war years, commented that what was important was the people who had been killed, those who suffered for the acts of these and others, not the people who were sentenced. And so, I'm not quite ready to break out the champagne or rush into the streets and celebrate. There is nothing to celebrate, really. 201 people -- and many thousands more -- were killed. Some one -- some ones -- have been held accountable for 201 of those deaths, three decades after the crimes. That is correct and proper (although a bit delayed). But no sentence -- whether 6000 or six hundred thousand years -- will bring back those 201 people. No court can restore fathers and mothers to orphaned children, or give husbands back to their widows. The people who lost loved ones will not be made whole by this sentence, and the dead will not be brought back to life. We have to keep this in mind.
And it also remains to be seen whether the sentences will actually be carried out, or whether there will be some other maneuverings that keep the condemned out of jail.. or that give them what one of my friends called the "narco-luxe treatment". So I'm not yet ready to go into the streets and celebrate. Lighting candles for the dead seems a more appropriate response.
At the same time, the country seems poised to elect an ex-Kaibil as president: Otto Pérez Molina. The newspaper polls -- which of course are not infallible -- show Pérez Molina still far ahead in most polls, although in some categories of voters, Winaq also seems to be gaining. So there seems to be a serious disjuncture here, between the need to have justice served, to end the culture of impunity, to break the silence, and a willingness to ignore the past, sweep things under the rug, or simply go along with what seems to be "the flow". I know all this on an intellectual level. But still, when I see truckloads of Maya campesinos in El Quiché, the department that experienced the most massacres, at least one of which -- in Chajul -- seem to be directly linked to Pérez Molina -- waving the orange flags of the Partido Patriota, I want to scream. Or do something. .
Darkness at noon
I couldn't think of a better title. But that is how I look upon the upcoming elections, as all the polls show that Otto Perez Molina -- responsible for numerous massacres and other abuses during the armed internal conflict -- is leading in the presidential race. I hope that the Frente Amplio de la Izquierda (Broad Front of the Left), the alliance for which Rigoberta Menchú is the presidential candidate gains some support at the national level, enough to make it a political force that can be considered, and taken seriously. But I don't think there's any serious challenger to Pérez Molina, although we all know that polls are not always the best way to judge or predict an outcome of a political race. But I see people all around in Quiché handing out literature for the Partido Patriota and flocking to the local headquarters. Perhaps they are all just doing because they were paid or promised something or because they are scared of not supporting the Patriota. Regardless of their reasons, the support seems widespread (if not necessarily deep).
Which makes me anticipate September 11, election day, with some dread, and even more dread for the aftermath. I don't want to sound apocalyptic; I don't expect the country to turn into a police state immediately on September 12. But we are already living in an ugly, tense, violent situation -- I should rush to add, my personal safety is not threatened, my town is pretty chill, Quiché might be the poorest department but it is far from the most violent and I do not feel in personal danger. And I cannot imagine it getting better -- all of OPM's rhetoric about security to the contrary notwithstanding. I can only see repression, more disregard for and violation of human rights, and no real change in the level of violence or of poverty. He says he's in favor of concessions to the mining companies: so there goes the environment and land rights.
At the same time, there are some small positive steps regarding the genocide of the 1980s. In the past week or two, there have been some advances in legal cases regarding massacres that took place in the early 1980s - the massacre in the aldea of Dos Erres (Two Rs) in the Petén is one of them. And some people are actually being brought to justice (whether or not they will actually be found guilty is another story.
Which makes me anticipate September 11, election day, with some dread, and even more dread for the aftermath. I don't want to sound apocalyptic; I don't expect the country to turn into a police state immediately on September 12. But we are already living in an ugly, tense, violent situation -- I should rush to add, my personal safety is not threatened, my town is pretty chill, Quiché might be the poorest department but it is far from the most violent and I do not feel in personal danger. And I cannot imagine it getting better -- all of OPM's rhetoric about security to the contrary notwithstanding. I can only see repression, more disregard for and violation of human rights, and no real change in the level of violence or of poverty. He says he's in favor of concessions to the mining companies: so there goes the environment and land rights.
At the same time, there are some small positive steps regarding the genocide of the 1980s. In the past week or two, there have been some advances in legal cases regarding massacres that took place in the early 1980s - the massacre in the aldea of Dos Erres (Two Rs) in the Petén is one of them. And some people are actually being brought to justice (whether or not they will actually be found guilty is another story.
Revelación y epifania: malas y buenas noticias//revelation and epiphany: bad news and good news
Hay días cuando parece que nada sale bien o, por lo menos, no sale como debe salir. Para un momento, lunes el 25 parecía como uno de estos días. No comenzó mal. Estaba trabajando en las materiales para el sitio de web que estamos montando para solicitar fondos para facilitar la participación de las mujeres mayas en el proceso electoral. Preparé mi programa de radio, o al menos seleccioné la música y escogí un tema. Almorcé y preparé a salir de la casa. Llegando a Santa Cruz, llamé a la compañera que tiene responsibilidad para la radio en las tardes para ver si estaba almorzando o si estaba en la cabina de la radio.
Cuando contestó el teléfono, me dijo que no estaba en la radio, que la radio estaba cerrada porque ella tenía que ir a otra actividad y la otra compañera (actualmente son 2 quienes dividen las responsabilidades) había pedido licencia para ese día. Yo estaba brava; soy responsable en cuanto a mi programa, y si no voy a estar o si voy a llegar tarde siempre llamo antes, si posible unos días antes. Entonces, si ella sabía que yo iba a venir para mi programa, porque no me llamó? Ya había hecho el viaje desde Chinique; que iba a hacer yo, regresar a mi casa?
Bueno, decidí a aprovechar de haber llegado a la capital departamental. Hace varias semanas, un colega norteamericano me hubiera dicho que cuando él venía a Santa Cruz, fue a un café que estaba localizado en un centro comercial en la calle principal entrando desde Chiché. Yo hubiera notado la presencia de este centro pero nunca hubiera pensado entrar allí; siempre cuando vengo a Santa Cruz es por un motivo especifico. O estoy solamente pasando por Santa Cruz para ir a Chichicastenango o Antigua, o voy rumbo a la radio.
Entonces, decidí que iba a meterme en el café, tomar un cafecito y ver si tenian wifi. Llegué. Fue un espacio abierto al frente. Habían algunas mesas afueras, y otras adentro. Unas un poco altas, y los otros normal, y un juego de sofá y sillas. Parecía tranquila y agradable. Entré con mi mochila, pedí un latte y me senté a una de las mesas altas. El café no era mal (no el mejor latte que había tomado pero muy lejos de ser el peor). Habían pocas personas cuando llegué -- unos niños, uno de unos 12 o 13 años que, por su manera de conversar con la señora del café, parecía que fuera hijo o familiar de ella.
Pero después de un tiempo comenzaron a llegar otras personas. Evidentemente personas quienes tenían 15 o 20 quetzales para una bebida, o 30-40 quetzales para un crepe. Para mi es agradable estar en un café, no importa si no conozco a nadie. A veces estar solita en mi casa todo el tiempo me deprima. Chinique no ofrece ninguna diversión, y después de 6 meses viviendo allí no tengo muchas amistades en el pueblo. Entonces, más de quedar en mi casa y leer y escribir y pensar, no hay nada que hacer. Bueno, subir fotos. Mirar a las pocas películas que un amigo me ha mandado por internet. Lavar, cocinar, hacer ejercicio.
Pero mas de esto, muy poco. Y entonces para mi fue una revelación: un lugar donde podría quedar un rato en las noches si ya estuve en Santa Cruz (no creo que vale la pena hacer el viaje de 20 km solamente para sentarme en un café), para hacer realmente cosas que hago en la casa (leer, escribir, subir fotos) pero en la presencia de otros seres humanos.
Cuando contestó el teléfono, me dijo que no estaba en la radio, que la radio estaba cerrada porque ella tenía que ir a otra actividad y la otra compañera (actualmente son 2 quienes dividen las responsabilidades) había pedido licencia para ese día. Yo estaba brava; soy responsable en cuanto a mi programa, y si no voy a estar o si voy a llegar tarde siempre llamo antes, si posible unos días antes. Entonces, si ella sabía que yo iba a venir para mi programa, porque no me llamó? Ya había hecho el viaje desde Chinique; que iba a hacer yo, regresar a mi casa?
Bueno, decidí a aprovechar de haber llegado a la capital departamental. Hace varias semanas, un colega norteamericano me hubiera dicho que cuando él venía a Santa Cruz, fue a un café que estaba localizado en un centro comercial en la calle principal entrando desde Chiché. Yo hubiera notado la presencia de este centro pero nunca hubiera pensado entrar allí; siempre cuando vengo a Santa Cruz es por un motivo especifico. O estoy solamente pasando por Santa Cruz para ir a Chichicastenango o Antigua, o voy rumbo a la radio.
Entonces, decidí que iba a meterme en el café, tomar un cafecito y ver si tenian wifi. Llegué. Fue un espacio abierto al frente. Habían algunas mesas afueras, y otras adentro. Unas un poco altas, y los otros normal, y un juego de sofá y sillas. Parecía tranquila y agradable. Entré con mi mochila, pedí un latte y me senté a una de las mesas altas. El café no era mal (no el mejor latte que había tomado pero muy lejos de ser el peor). Habían pocas personas cuando llegué -- unos niños, uno de unos 12 o 13 años que, por su manera de conversar con la señora del café, parecía que fuera hijo o familiar de ella.
Pero después de un tiempo comenzaron a llegar otras personas. Evidentemente personas quienes tenían 15 o 20 quetzales para una bebida, o 30-40 quetzales para un crepe. Para mi es agradable estar en un café, no importa si no conozco a nadie. A veces estar solita en mi casa todo el tiempo me deprima. Chinique no ofrece ninguna diversión, y después de 6 meses viviendo allí no tengo muchas amistades en el pueblo. Entonces, más de quedar en mi casa y leer y escribir y pensar, no hay nada que hacer. Bueno, subir fotos. Mirar a las pocas películas que un amigo me ha mandado por internet. Lavar, cocinar, hacer ejercicio.
Pero mas de esto, muy poco. Y entonces para mi fue una revelación: un lugar donde podría quedar un rato en las noches si ya estuve en Santa Cruz (no creo que vale la pena hacer el viaje de 20 km solamente para sentarme en un café), para hacer realmente cosas que hago en la casa (leer, escribir, subir fotos) pero en la presencia de otros seres humanos.
Sunday, July 31, 2011
Land and liberty//tierra y libertad
Just a short reflection, really. Driving in the Guatemalan countryside, especially here in the altiplano, is a meditative and reflective experience. The roads are sparsely traveled, especially on a Sunday. Even on the Panamerican highway, one of the major arteries, which I travel between Chimaltenango and Los Encuentros at least twice a week (once in each direction), there are times and places where there are blissfully (or frighteningly, depending upon your point of view) few cars, and I am very much alone with my thoughts. Today I drove back from Cobán, where I had gone to witness the election of the Rabin Ajaw (which means "daughter of the king"). I'll describe the pageant/festival in a separate entry; it's a contest to select the young Maya woman who will be the representative or emblem of Maya womanhood for the coming year. Selection is based only in part on physical appearance; candidates have to be well versed in cultural issues and -- at least judging from what I saw -- able to express themselves on a range of topics from indigenous rights to the environment. The festival, now in its 43rd year, was started in the late 1960s during the early years of what would be come to be known as the "movimmiento Maya" (Maya movement).
Coban is in Alta Verapaz, immediately to the east of Quiché. I'd never been there; all I knew about Coban was the distinctly-flavored dried chile pepper that bears the city's name, and that are sold throughout Guatemala (I just made a sauce of Coban chiles for my dinner tonight, as I had been eating it throughout the weekend in Coban and now craved it), and that it housed the Rabin Ajaw festival. I drove alone; some weeks back a few acquaintances said they were interested in going, but we hadn't spoken since and I ended up deciding to just go alone. I wasn't sure how long the drive would be (and I certainly hadn't factored in time spent waiting for political gatherings to stop blocking highways).
The road was very sparsely traveled. I went through Santa Cruz del Quiché, then headed north on a highway that goes to Sacapulas, and then went to Cunen, and from there through San Miguel Uspantán and Chimacán, and then to San Cristobal Verapaz (which is in Alta Verapaz) and from there to Coban. It's hard to describe the countryside without sounding very cliched: breathtakingly beautiful. Rolling hills, steep slopes, deep gorges, rivers running through valleys. But it is hard for me to just appreciate the landscape on its own merits. As I wrote in an earlier entry, I have many friends who participated in the armed struggle in one form or another. And when I look at these swelling green hills, the cultivated fields, the adobe brick homes, the children playing soccer on the highway as it is the only flat surface around, and breathe in the moist and earthy air, I start to understand in a corporeal, not an intellectual way, why my friends were willing to risk their lives, to sacrifice their lives, for this land.
Coban is in Alta Verapaz, immediately to the east of Quiché. I'd never been there; all I knew about Coban was the distinctly-flavored dried chile pepper that bears the city's name, and that are sold throughout Guatemala (I just made a sauce of Coban chiles for my dinner tonight, as I had been eating it throughout the weekend in Coban and now craved it), and that it housed the Rabin Ajaw festival. I drove alone; some weeks back a few acquaintances said they were interested in going, but we hadn't spoken since and I ended up deciding to just go alone. I wasn't sure how long the drive would be (and I certainly hadn't factored in time spent waiting for political gatherings to stop blocking highways).
The road was very sparsely traveled. I went through Santa Cruz del Quiché, then headed north on a highway that goes to Sacapulas, and then went to Cunen, and from there through San Miguel Uspantán and Chimacán, and then to San Cristobal Verapaz (which is in Alta Verapaz) and from there to Coban. It's hard to describe the countryside without sounding very cliched: breathtakingly beautiful. Rolling hills, steep slopes, deep gorges, rivers running through valleys. But it is hard for me to just appreciate the landscape on its own merits. As I wrote in an earlier entry, I have many friends who participated in the armed struggle in one form or another. And when I look at these swelling green hills, the cultivated fields, the adobe brick homes, the children playing soccer on the highway as it is the only flat surface around, and breathe in the moist and earthy air, I start to understand in a corporeal, not an intellectual way, why my friends were willing to risk their lives, to sacrifice their lives, for this land.
Friday, July 29, 2011
Inescapable politics, for real
Blogging from a traffic jam in San Pedro Jocopilas, a town just to the north of Santa Cruz del Quiché. Only one road through the town and that road is being occupied by a parade for the Partido Patriota. The police at the entrance to the town weren't especially helpful; they just directed me off the main road. So I went up a street and then turned onto a street parallel to main street, thinking I'd get past whatever it was. No additional help was forthcoming. I turned back onto main street and found myself in the middle of a parade of cars decked with orange flags and bearing supporters (or people paid to act like enthusiastic supporters) of the Patriota. Hopefully they will move soon and I will get out of here and en route to Coban, where I am planning to attend the ceremonies for the selection of the Rabin Ajaw, the national indigenous "queen" or "princess" or "daughter of the people". But thanks to my wonderful little USB modem at least I can pass my time somewhat productively, although it does feel a bit strange and conspicuous to sit with a laptop on my lap (that's why it's called a laptop, although I rarely use it without a desk or table) and blogging and emailing away, in the middle of a small town in a rural area.
Más sobre la política de género
Como estuve escribiendo hace unos días, fui a una reunión con una de las compañeras quien está postulando por diputada, afiliada con uno de los partidos de la izquierda, la URNG (Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca). Este partido tiene sus raíces en el movimiento insurgente; la URNG fue establecido para unificar los distintos grupos de guerrillas, y después de la firma de los Acuerdos de Paz, se convirtió en un partido político. Actualmente al nivel nacional está en una alianza con Winaq, el partido indígena, recientemente establecido, y un otro partido, Alternativa Nueva Nación. Pero aparentemente al nivel local o regional los partidos funcionan un poco independiente, y Doña Fermina es candidata de la URNG.
Ella había previsto algunos problemas con el COCODE, porque la reunión fue una reunión extraordinaria, y por esta razón pidió respaldo de la Defensoría de la Mujer Indígena, Derechos Humanos (PNDH) y la asociación Ixmukané.
Cuando llegué, vi algunas mujeres paradas afuera del edificio, y adentro Doña Fermina y los otros miembros de la junta directiva de la asociación de mujeres. A un lado, aparte, sentado en sillas, con las piernas separadas y los brazos cruzados, unos 5-6 hombres. Poco a poco, la sala se llenó con gente (o como se dicen aquí, "gentes"), la gran gran mayoría mujeres. Yo diría que al final de la jornada, hubieron más de 100 mujeres y posiblemente 10 hombres al máximo.
Lo curioso, entonces, es como un grupo de hombres tan pequeño era capaz de cambiar el rumbo de una organización bien establecida y básicamente obligarla a dejar de existir, o al menos en su forma actual. Eso fue una de las ocasiones cuando mis deficiencias lingüísticas me atrasaron, porque casi toda la discusión fue en K'iche' - o sea, el K'iche' mezclado que hablan hoy en día, con una palabra para acá en español, y otra para allá en español. Entonces, mis impresiones son mayormente derivadas de los tonos de voz y posturas de sus cuerpos, es decir, el lenguaje de expresión, el lenguaje del cuerpo y no lo que sale de la boca.
Habían varias irregularidades en los procedimientos. Uno, si esa fue una reunión de un grupo de mujeres o una asociación de mujeres, no entiendo porque los hombres pensaron que podrían hablar cuando querían. No eran miembros de la asociación pero el presidente del COCODE habló después de las compañeras. Comenzaron con la parte formal: presentar las actividades y los gastos de la junta directiva. Luego, una discusión sobre el futuro de la asociación -- pero este último punto fue realmente el motivo de la reunión.
La discusión fue animada y varias mujeres presente, no solamente de la junta, participaron. Dos o tres en particular parecían muy animadas pero no pude entender si fueron animadas sobre la necesidad de mantener la asociación o animadas sobre la necesidad de cerrarla. Entendí que los hombres estaban presionando que cierran la asociación porque mantuvieron que causaría problemas si la presidenta de la asociación se postulaba para una posición elegida. No estoy segura si esto es verdad o no, pero esto fue el argumento que presentaron. Trataron a convencer las mujeres que fuera mejor si la asociación se convirtió en un "comité". Las mujeres propusieron otra opción -- que Doña Fermina deja de ser presidente y acepta otra posición en la junta, como tesorera o algo. Discutieron y discutieron y los hombres pontificaron de una manera muy pomposa, muy imperiosa. Finalmente llamaron para un voto. La mayoría eran en favor de cerrar la asociación. El presidente del COCODE comentó que esto implicaría un proceso de varios meses, que sería inmediata.
Después de que las mujeres haber levantado sus manos, los hombres insistieron que tenían que firmar la acta -- todos tenían que firmar en una hoja del libro de actas de la asociación. Dos hombres salieron rápidamente, básicamente corriendo. Yo pensé que algo había pasado afuera, pero me di cuenta que habían salido para mantener cerrado la puerta al salón desde afuera hasta que todos habían formado. O sea, encerraron las mujeres en el salón para obligarlas a firmar la acta. A mi juicio, completamente ilegal.
El Procurador de Derechos Humanos estuvo presente pero no hizo absolutamente nada. A lo mejor entendió poco porque era ladino. Pero era evidente lo que estaba pasando. Luego me di cuenta que él pertenece al mismo partido político y su aparición a lo mejor era mera formalidad.
Ella había previsto algunos problemas con el COCODE, porque la reunión fue una reunión extraordinaria, y por esta razón pidió respaldo de la Defensoría de la Mujer Indígena, Derechos Humanos (PNDH) y la asociación Ixmukané.
Cuando llegué, vi algunas mujeres paradas afuera del edificio, y adentro Doña Fermina y los otros miembros de la junta directiva de la asociación de mujeres. A un lado, aparte, sentado en sillas, con las piernas separadas y los brazos cruzados, unos 5-6 hombres. Poco a poco, la sala se llenó con gente (o como se dicen aquí, "gentes"), la gran gran mayoría mujeres. Yo diría que al final de la jornada, hubieron más de 100 mujeres y posiblemente 10 hombres al máximo.
Lo curioso, entonces, es como un grupo de hombres tan pequeño era capaz de cambiar el rumbo de una organización bien establecida y básicamente obligarla a dejar de existir, o al menos en su forma actual. Eso fue una de las ocasiones cuando mis deficiencias lingüísticas me atrasaron, porque casi toda la discusión fue en K'iche' - o sea, el K'iche' mezclado que hablan hoy en día, con una palabra para acá en español, y otra para allá en español. Entonces, mis impresiones son mayormente derivadas de los tonos de voz y posturas de sus cuerpos, es decir, el lenguaje de expresión, el lenguaje del cuerpo y no lo que sale de la boca.
Habían varias irregularidades en los procedimientos. Uno, si esa fue una reunión de un grupo de mujeres o una asociación de mujeres, no entiendo porque los hombres pensaron que podrían hablar cuando querían. No eran miembros de la asociación pero el presidente del COCODE habló después de las compañeras. Comenzaron con la parte formal: presentar las actividades y los gastos de la junta directiva. Luego, una discusión sobre el futuro de la asociación -- pero este último punto fue realmente el motivo de la reunión.
La discusión fue animada y varias mujeres presente, no solamente de la junta, participaron. Dos o tres en particular parecían muy animadas pero no pude entender si fueron animadas sobre la necesidad de mantener la asociación o animadas sobre la necesidad de cerrarla. Entendí que los hombres estaban presionando que cierran la asociación porque mantuvieron que causaría problemas si la presidenta de la asociación se postulaba para una posición elegida. No estoy segura si esto es verdad o no, pero esto fue el argumento que presentaron. Trataron a convencer las mujeres que fuera mejor si la asociación se convirtió en un "comité". Las mujeres propusieron otra opción -- que Doña Fermina deja de ser presidente y acepta otra posición en la junta, como tesorera o algo. Discutieron y discutieron y los hombres pontificaron de una manera muy pomposa, muy imperiosa. Finalmente llamaron para un voto. La mayoría eran en favor de cerrar la asociación. El presidente del COCODE comentó que esto implicaría un proceso de varios meses, que sería inmediata.
Después de que las mujeres haber levantado sus manos, los hombres insistieron que tenían que firmar la acta -- todos tenían que firmar en una hoja del libro de actas de la asociación. Dos hombres salieron rápidamente, básicamente corriendo. Yo pensé que algo había pasado afuera, pero me di cuenta que habían salido para mantener cerrado la puerta al salón desde afuera hasta que todos habían formado. O sea, encerraron las mujeres en el salón para obligarlas a firmar la acta. A mi juicio, completamente ilegal.
El Procurador de Derechos Humanos estuvo presente pero no hizo absolutamente nada. A lo mejor entendió poco porque era ladino. Pero era evidente lo que estaba pasando. Luego me di cuenta que él pertenece al mismo partido político y su aparición a lo mejor era mera formalidad.
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